Carrick đã sửa một nửa vấn đề của MU

MU hai lần vượt lên nhưng đều không giữ được lợi thế, cho thấy khả năng quản trị trận đấu vẫn là vấn đề Carrick cần giải quyết.

Hai lần vượt lên, hai lần để Everton gỡ hòa. Trận hòa 2-2 ở vòng 3 Premier League tối 6/9 không phải kết quả quá tệ với MU trên sân khách, nhưng lại cho thấy khá rõ phần việc Michael Carrick đã làm được và những điểm đội bóng vẫn còn thiếu.

So với giai đoạn đầu mùa, MU vận hành với cấu trúc rõ ràng hơn. Carrick tiếp tục sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 với Kobbie Mainoo và Youri Tielemans ở trung tâm, Bruno Fernandes chơi cao hơn, còn Bryan Mbeumo, Marcus Rashford và Matheus Cunha đảm nhiệm các vị trí phía trên.

Cách bố trí ấy giúp MU giải quyết phần nào vấn đề luân chuyển bóng từ tuyến dưới. Bruno không còn phải lùi quá sâu để nhận bóng và tổ chức, bởi Mainoo cùng Tielemans chia sẻ đáng kể trách nhiệm phát triển bóng. Cunha cũng thường rời vị trí cao nhất để tạo thêm điểm kết nối giữa các tuyến.

Bàn mở tỷ số phản ánh khá rõ ý tưởng của Carrick. Mainoo đưa bóng tới Mbeumo ở vị trí thuận lợi, trước khi cầu thủ người Cameroon tự xử lý phần còn lại. MU không cần một chuỗi phối hợp quá phức tạp, nhưng các vị trí đã đủ gần nhau để tạo ra hướng lên bóng mạch lạc.

Phần đầu của bài toán vì thế được cải thiện. MU cầm bóng dễ hơn, các tiền vệ nhận bóng trong tư thế thuận lợi hơn, còn nhóm tấn công không phải lùi quá xa khung thành đối phương để tham gia xây dựng lối chơi.

Có bóng chưa đồng nghĩa với kiểm soát

Vấn đề bắt đầu xuất hiện khi MU mất bóng. Everton không cần chiếm ưu thế lớn về thời lượng kiểm soát vẫn có thể kéo trận đấu về trạng thái phù hợp với họ, nơi tranh chấp, bóng hai và những pha chuyển trạng thái xuất hiện liên tục.

Khi nhịp độ tăng lên, cấu trúc của MU bắt đầu giãn ra. Mainoo và Tielemans đều có chất lượng xử lý bóng tốt, nhưng không phải mẫu tiền vệ có thể liên tục bao phủ một khoảng sân lớn khi các hậu vệ biên và nhóm tấn công cùng dâng cao.

Khoảng cách giữa tuyến giữa và hàng thủ vì thế ngày càng lộ rõ trong những thời điểm Everton tăng tốc. Các hậu vệ MU nhiều lần phải đối mặt với những pha bóng trong thế bị động, thay vì được bảo vệ bởi một lớp đánh chặn đủ chắc ở phía trước.

Sự khác biệt giữa cầm bóng và kiểm soát trận đấu cũng nằm ở chi tiết ấy. Một đội có thể chuyền nhiều hơn đối thủ, nhưng nếu mỗi lần mất bóng đều phải chạy ngược về phía khung thành, quyền kiểm soát rất dễ trở nên mong manh.

Benjamin Sesko mang tới cách tiếp cận trực diện hơn sau khi vào sân và giúp MU có thêm sự hiện diện trong vùng cấm Everton.

Carrick giúp MU cải thiện phần có bóng, nhưng cấu trúc khi không bóng vẫn chưa theo kịp. Đội bóng của ông chưa tạo được cảm giác rằng họ có thể chủ động làm chậm nhịp, thu hẹp khoảng trống và buộc đối thủ phải chơi theo tốc độ mình mong muốn.

Carlos Baleba vì thế có thể trở thành mảnh ghép quan trọng khi bình phục. Tiền vệ này mang lại khả năng tranh chấp, che chắn không gian và chặn một pha phản công ngay từ giữa sân, qua đó giảm bớt khối lượng công việc cho Mainoo hoặc Tielemans.

Carrick không chỉ cần thêm một tiền vệ mạnh về phòng ngự. Ông cần một cầu thủ đủ khả năng giữ cấu trúc cho MU ngay trong thời điểm đội bóng đang tấn công, bởi khả năng chống phản công thường được quyết định từ cách bố trí người trước khi mất bóng.

Carrick vẫn thiếu một chiếc phanh

Những điều chỉnh trong hiệp hai cho thấy Carrick bắt đầu tìm ra phương án thay đổi cách tấn công trong từng thời điểm. Benjamin Sesko được tung vào thay Cunha, mang tới một điểm đến rõ ràng hơn trong vùng cấm và giúp MU chơi trực diện hơn.

Cunha phù hợp khi MU cần một tiền đạo biết lùi xuống, kết nối và kéo trung vệ đối phương ra khỏi vị trí. Sesko mang lại phương án khác, với khả năng chiếm không gian trước khung thành, chạy phía sau hàng thủ và buộc đối phương phải phòng ngự gần cầu môn hơn.

Sự thay đổi ấy nhanh chóng phát huy tác dụng khi Sesko giúp MU vượt lên 2-1. Tuy nhiên, việc đội khách tiếp tục để Everton gỡ hòa chỉ ít phút sau mới phản ánh rõ vấn đề lớn hơn trong cách họ quản trị trận đấu.

Carrick giúp MU cải thiện phần có bóng, nhưng cấu trúc khi không bóng vẫn chưa theo kịp.

Một đội bóng có tham vọng cạnh tranh ở nhóm đầu phải biết cách xử lý những phút ngay sau khi ghi bàn. Giữ bóng lâu hơn một chút, kéo đội hình về đúng cự ly hoặc làm giảm hưng phấn của đối thủ đôi khi quan trọng hơn việc tiếp tục lao lên tìm bàn kế tiếp.

MU chưa làm tốt những chi tiết tưởng như nhỏ ấy. Sau mỗi lần vượt lên, họ vẫn để trận đấu tiếp tục trôi theo nhịp độ cao, qua đó tạo điều kiện cho Everton phản ứng gần như ngay lập tức.

Khả năng quản trị trận đấu có lẽ là phần khó nhất Carrick phải cải thiện. Một HLV có thể thay đổi cấu trúc tấn công tương đối nhanh bằng cách điều chỉnh vị trí và cách luân chuyển bóng, nhưng khả năng kiểm soát những thời điểm khó thường cần nhiều thời gian hơn để hình thành.

MU hiện đã chơi dễ xem hơn, Mainoo có vai trò rõ ràng hơn và Bruno cũng được đưa trở lại gần vùng cấm. Mbeumo tiếp tục tạo ra khác biệt, trong khi Sesko cho thấy anh có thể giúp Carrick thay đổi cách tấn công ngay trong trận.

Premier League, dù vậy, không chỉ được quyết định bởi những giai đoạn một đội bóng chơi hay. Những đội mạnh còn phải biết sống sót khi đối thủ tăng tốc, giữ được lợi thế và biến một trận đấu đang mở thành một thế trận nằm trong tầm kiểm soát.

Carrick đã giúp MU tiến một bước khi mang lại cấu trúc rõ ràng hơn với bóng. Nửa còn lại khó hơn nhiều: biến một tập thể biết tấn công thành đội bóng đủ khả năng điều khiển trận đấu từ đầu đến cuối.