Có cần tiếc cho Johnny Trí Nguyễn?

Có lẽ, đối với những người ưa thích dòng phim hành động Việt Nam, sự trở lại của Johnny Trí Nguyễn trong năm 2026 với Hộ linh tráng sĩ là một trong những điều được chờ đợi.

Từ Dòng máu anh hùng, Bẫy rồng đến nhiều tác phẩm sau đó, anh từng là cái tên gắn với giai đoạn hiếm hoi phim hành động Việt tạo được dấu ấn rõ nét trên màn ảnh rộng. Trong khoảng 8 năm Johnny Trí Nguyễn vắng bóng, khán giả vẫn được chứng kiến nhiều gương mặt và tác phẩm mới; nhưng để nói, một diễn viên đủ sức lập tức tạo ra sự khác biệt trong những cảnh đánh đấm, dường như vẫn còn khá khan hiếm.

Ở dự án hơn 100 tỷ đồng của đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình, Johnny Trí Nguyễn vừa đảm nhận một vai diễn quan trọng với nhiều cảnh đánh đấm đúng kỳ vọng khán giả, vừa giữ vai trò đạo diễn hành động, cầm trịch toàn bộ các màn giao đấu.

Lẽ ra, với mức đầu tư lớn cùng dàn sao hùng hậu, Hộ linh tráng sĩ có thể là màn trở lại đáng nhớ của dòng phim hành động - cổ trang Việt Nam. Song khi ra rạp, phim lại gây tranh luận vì cách kể chuyện chưa đủ thuyết phục, khiến những điểm sáng về võ thuật, bối cảnh và quy mô sản xuất phần nào bị lu mờ.

Dấu ấn của Johnny Trí Nguyễn

Trong Hộ linh tráng sĩ, Johnny Trí Nguyễn vào vai Hữu tướng quân, võ tướng từng theo Đinh Bộ Lĩnh từ những ngày đầu dựng nghiệp. Nhân vật được xây dựng là người nhiều kinh nghiệm trận mạc, cứng rắn, đa nghi và khá kiệm lời. Trong nhóm tráng sĩ, Hữu tướng quân cũng là một trong những người có khả năng chiến đấu nổi bật, giữ vai trò dẫn dắt lực lượng bảo vệ triều đình.

Phía sau vẻ lạnh lùng ấy là quá khứ nhiều mất mát. Hữu tướng quân từng rời gia đình để theo nghiệp binh, nhưng khi trở về, vợ con ông đã qua đời trong một trận lũ. Biến cố này phần nào lý giải sự khép kín và tâm thế luôn đặt nhiệm vụ lên trước tình cảm cá nhân. Sau khi Đinh Tiên Hoàng qua đời, ông cùng các tráng sĩ hộ tống những cỗ quan tài nhằm đánh lạc hướng kẻ thù, qua đó liên tục bị cuốn vào các cuộc truy đuổi và giao chiến.

Các màn giao đấu là điểm sáng rõ nét của Johnny Trí Nguyễn.

Điều dễ nhận thấy nhất ở Johnny Trí Nguyễn trong Hộ linh tráng sĩ là khí chất phù hợp với dạng nhân vật võ tướng. Với vẻ ngoài phong trần, gương mặt góc cạnh và thần thái có phần lạnh lùng, nam diễn viên khiến khán giả tin vào nhân vật ngay từ khi xuất hiện. Cách anh giữ ánh mắt, nhịp thoại và dáng đứng cũng giúp Hữu tướng quân toát lên sự cứng cỏi, dũng mãnh nhưng khá cộc cằn, đúng với màu sắc mà bộ phim muốn xây dựng.

Thực tế, vai diễn không mở ra quá nhiều khoảng trống để Johnny Trí Nguyễn thể hiện chiều sâu tâm lý. Phần lớn thời lượng của nhân vật xoay quanh những khoảnh khắc thị uy, đối đáp ngắn hoặc bộc lộ sự bất mãn trước những người xung quanh.

Đến gần cuối phim, Hữu tướng quân mới có một đoạn độc thoại dài hơn, bộc lộ sự tiếc thương dành cho những người lính và tâm thế mãn nguyện khi đón nhận cái chết. Đây vốn là phân đoạn được xây dựng khá cảm xúc, cho thấy một phía khác của nhân vật sau vẻ ngoài cứng cỏi. Tiếc rằng cách để ông tự nói ra toàn bộ tâm trạng khiến cảnh phim phảng phất màu sắc sân khấu.

Bù lại, các cảnh hành động là nơi Johnny Trí Nguyễn phô diễn những phẩm chất tốt nhất của mình. Các động tác được anh thực hiện có lực và dứt khoát, thể hiện được sức nặng trong từng đòn đánh. Đáng chú ý nhất là trường đoạn cuối, khi nhân vật liên tục chuyển đổi giữa nhiều phong cách chiến đấu. Từ múa trường đao trên lưng ngựa, sử dụng kiếm đến cận chiến tay không, sự linh hoạt trong cách xử lý động tác cùng khả năng kiểm soát hình thể giúp phân đoạn vừa đẹp mắt, vừa giữ được vẻ dữ dội.

Ở vai trò đạo diễn hành động, Johnny Trí Nguyễn cũng tạo được dấu ấn qua cách thiết kế các màn giao đấu khá đa dạng, dựa trên lợi thế riêng của từng diễn viên. Thiên Tú có vóc dáng nhỏ nên được bố trí sử dụng song đao, thiên về tốc độ, sự linh hoạt và những chuyển động gọn. Nhờ đó, dù hình thể ban đầu từng bị xem là không phù hợp, cô vẫn có những phân đoạn chiến đấu khá thuyết phục và đẹp mắt.

Trong khi đó, Tuấn Trần hay Đăng Trần được trao những thế đánh trực diện, thiên về sức mạnh và sự áp đảo. Riêng Đăng Trần gây ấn tượng với cách ra đòn dứt khoát, giàu lực, tạo cảm giác chắc khi lên hình. Cách dàn dựng này giúp mỗi nhân vật có màu sắc chiến đấu riêng, đồng thời khai thác tốt đặc điểm hình thể của từng người.

Johnny Trí Nguyễn đồng thời đảm nhận vị trí đạo diễn hành động.

Những hạn chế đáng tiếc

Nếu ở phía sau máy quay, Johnny Trí Nguyễn vẫn cho thấy bản lĩnh của một người nhiều năm gắn bó với thể loại hành động, thì khi trở lại với tư cách diễn viên, hiệu quả anh tạo ra trên màn ảnh lại có phần mờ nhạt hơn. Sự thiếu trọn vẹn ấy phần nào bắt nguồn từ cách Hữu tướng quân được xây dựng. Dù giữ vị trí quan trọng, nhân vật lại thiếu những tình huống đủ sức làm rõ tính cách, động cơ và khả năng.

Hạn chế này bộc lộ rõ nhất ở hành trình hộ linh, vốn là phần đáng lẽ giúp khán giả hiểu hơn về Hữu tướng quân. Như những tráng sĩ khác, nhân vật được giao đưa những cỗ quan tài đi theo hướng riêng, đồng nghĩa phải đối mặt với sự truy đuổi và nhiều hiểm nguy trên đường.

Thế nhưng sau phần giới thiệu ban đầu, Hữu tướng quân gần như biến mất trong một quãng dài, còn toàn bộ chặng đường ấy hầu như bị bỏ trống. Khán giả không biết ông đã gặp những thử thách gì, mất mát ra sao hay phải làm gì để hoàn thành nhiệm vụ. Bởi vậy, khi nhân vật xuất hiện trở lại ở cuối phim, người xem vẫn gần như chỉ biết về ông qua những gì đã được giới thiệu từ đầu.

Ở những cảnh cần đẩy cảm xúc, kịch bản lại thường để Hữu tướng quân tự giãi bày bằng lời, thay vì tạo tình huống để tâm trạng được bộc lộ tự nhiên hơn. Ngay cả quá khứ nhiều mất mát, vốn có thể trở thành chất liệu quan trọng để lý giải sự khép kín và cứng rắn của ông, cũng chủ yếu được kể lại.

Tương tự, dù được xây dựng là người mạnh nhất trong hàng ngũ tráng sĩ, Hữu tướng quân lại có khá ít cơ hội để chứng minh điều đó. Trong phần lớn thời lượng, nhân vật gần như đứng ngoài các cuộc giao tranh, bản lĩnh chiến đấu phần nhiều mới dừng ở lời giới thiệu. Phải đến trận chiến cuối, năng lực của Hữu tướng quân mới thực sự được thể hiện rõ.

Ở vai trò đạo diễn hành động, Johnny Trí Nguyễn còn lựa chọn nhiều võ sĩ cho các vai phản diện. Đây là phương án dễ hiểu khi vừa giúp bảo đảm chất lượng các màn giao đấu, vừa giảm đáng kể thời gian huấn luyện từ đầu.

Dù tạo dấu ấn ở phần hành động, vai Hữu tướng quân vẫn bị hạn chế bởi cách xây dựng nhân vật và kịch bản chưa đủ chiều sâu.

Tuy nhiên, nhiều người trong số này thiếu kinh nghiệm diễn xuất nên hạn chế lộ rõ khi phải thoại hoặc tương tác với bạn diễn. Biểu cảm còn gượng, đài từ thiếu tự nhiên, cách phản ứng trong một số tình huống đôi lúc cũng gây khó chịu và ảnh hưởng đến mạch phim. May mắn là ở bản cắt đi 20 phút sau đó, những phân đoạn này đã được giảm đi đáng kể.

Bên cạnh đó, cách dựng phim cũng ảnh hưởng không nhỏ đến hiệu quả của phần hành động, khi một số màn giao đấu chưa tạo được nhịp độ đủ dồn dập và liền mạch. Có những khoảnh khắc động tác được thực hiện khá tốt, nhưng cách chuyển góc và cắt cảnh lại tạo cảm giác va chạm chưa thực sự rõ.

Khó để phủ nhận dấu ấn của Johnny Trí Nguyễn trong Hộ linh tráng sĩ. Chính kinh nghiệm cùng khả năng dàn dựng của anh đã giúp phim có một số khoảnh khắc đáng giá, giữ được sức hút ở những trường đoạn quan trọng. Song đáng tiếc, do những vấn đề từ kịch bản và cách xây dựng nhân vật, màn trở lại này vẫn chưa trọn vẹn; bản thân Johnny cũng chưa có một phần thể hiện đủ nổi bật ở vai trò diễn viên.