 |
| Ngày 13/9, Hội đua bò truyền thống Chùa Rô lần thứ 12 diễn ra tại sân đua bò ở ấp Vĩnh Thượng, xã An Cư, tỉnh An Giang. Đây là một trong những hoạt động văn hóa - thể thao đặc trưng của đồng bào Khmer vùng Bảy Núi, thường được tổ chức trong dịp Sen Đôn Ta - lễ cúng ông bà. |
 |
| Hội đua năm nay quy tụ 32 đôi bò của các địa phương trong vùng Bảy Núi. Trong đó, An Cư có 13 đôi, phường Tịnh Biên 12 đôi, phường Chi Lăng 4 đôi và xã Núi Cấm 3 đôi. Đây là những đôi bò được chủ chăm sóc, tập luyện để sẵn sàng bước vào đường đua. |
 |
| Trước giờ tranh tài, những đôi bò được người nuôi đưa ra khu vực đường đua để làm quen mặt ruộng. Được tuyển chọn và chăm sóc kỹ trước hội, những con bò khỏe, nhanh và có sức bền tốt sẽ cùng người nài bước vào các lượt đua quyết liệt trên sân ruộng sũng nước. |
 |
| Khi hiệu lệnh bắt đầu, đôi bò nhanh chóng lao về phía trước ngay khi bước vào phần tranh tài. Người nài đứng trên chiếc bừa gỗ phía sau liên tục điều khiển đôi bò giữ hướng chạy, trong khi vó bò làm bùn nước văng tung tóe trên mặt ruộng tạo nên những pha tăng tốc đầy kịch tính. |
 |
| Mỗi đôi bò tham gia thi đấu đều mang ách cổ kéo theo một chiếc bừa bằng gỗ. Người nài đứng trên thân bừa, phải giữ thăng bằng trong từng nhịp chạy đồng thời kiểm soát hướng di chuyển. Chỉ một cú chệch hướng cũng có thể khiến đôi bò mất lợi thế trước đối thủ. |
 |
| Khoảng cách giữa hai đôi bò liên tục bị thu hẹp khi đôi phía sau tăng tốc. Trên đường đua, sức kéo của bò cùng kinh nghiệm của người nài tạo nên những màn rượt đuổi căng thẳng. |
 |
| Mỗi bước chạy khiến bùn nước bắn tung phía sau. Mưa lớn làm mặt ruộng trở nên trơn và lầy hơn, khiến việc giữ tốc độ ổn định trở thành thử thách đối với cả bò lẫn người điều khiển. |
 |
| Một lượt thi thường gồm hai vòng, vòng hô và vòng thả. Ở vòng hô, đôi bò chạy chậm hơn để trình diễn và làm quen với đường đua trước khi bước vào phần tăng tốc. Người nài cũng tranh thủ ổn định đôi bò, giữ đúng hướng chạy và chuẩn bị cho vòng quyết định. |
 |
| Theo thể lệ, trường hợp đôi bò đạp vào bừa của đối phương hoặc chạy vượt khỏi lằn ranh quy định về chiều rộng đường đua có thể bị loại. Vì vậy, bên cạnh sức mạnh của bò, kỹ năng của người nài giữ vai trò quan trọng. |
 |
| Khi cần bứt lên, người nài sử dụng xà-lul để thúc đôi bò chạy nhanh hơn. Những cú thúc liên tiếp cùng tiếng vó dồn dập tạo nên cảnh tượng đặc trưng của đường đua Chùa Rô. Người điều khiển phải phối hợp giữa việc thúc bò và giữ hướng chạy để tránh mất lợi thế. |
 |
| Sau những màn tranh tài quyết liệt, các sư sãi và bà con Khmer cùng xuống ruộng cấy mạ ngay trên khu vực vừa diễn ra hội đua bò. Hoạt động này nằm trong chuỗi sinh hoạt cộng đồng, chuẩn bị cho mùa vụ mới. Hội đua bò Chùa Rô năm nay từng đứng trước nguy cơ không thể tổ chức do khó khăn về kinh phí, nhưng nhờ vận động các nguồn lực xã hội hóa, hội đua vẫn được duy trì, tiếp nối nét văn hóa truyền thống của đồng bào Khmer vùng Bảy Núi. |
Năm 2003, hội đua bò Bảy Núi được công nhận là sản phẩm du lịch của tỉnh An Giang. Năm 2009, sự kiện được nâng cấp thành Lễ hội đua bò Bảy Núi tranh cúp Truyền hình An Giang. Đến năm 2016, Bộ VHTTDL đưa "Hội đua bò Bảy Núi - An Giang" vào Danh mục Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia.
Trong MV Come My Way ra mắt ngày 28/5, Sơn Tùng M-TP cũng khéo léo lồng ghép di sản Bảy Núi với phân cảnh nam ca sĩ trực tiếp điều khiển đôi bò, rẽ nước băng băng trên sân đua ngập bùn.
