Ngay phút thứ 4, mành lưới Malaysia đã rung lên sau pha xoay người dứt điểm của Hubner. Cầu thủ và người hâm mộ Indonesia ăn mừng cuồng nhiệt nhưng bàn thắng bị từ chối do hậu vệ thuộc biên chế Sittard (Hà Lan) đã phạm lỗi trong pha tấn công.
Malaysia cũng chứng tỏ họ không phải là đối thủ dễ bắt nạt. Arif Aiman có pha đột phá dũng mãnh, vượt qua Hubner rồi tung cú sút căng khiến Maarten Paes phải lăn xả cản phá.
Phút 16, Paes tiếp tục phải làm việc vất vả trước pha treo bóng của Faisal Halim. Aiman cố gắng lao vào đánh đầu nhưng chỉ có quả phạt góc cho đoàn quân áo vàng.
    |
Indonesia gặp nhiều khó khăn dù được đánh giá cao hơn. Ảnh: Minh Chiến. |
Aiman có hiệp đấu nổi bật khi liên tục khuấy đảo hàng thủ gồm nhiều ngôi sao chất lượng của chủ nhà. Phút 29, anh tiếp tục thử thách thủ môn Paes với một cú sút xa uy lực. Malaysia đã có 3 tình huống hãm thành, trong khi Indonesia chưa có cơ hội nào đáng kể.
Phút 37, Indonesia chỉ còn 10 người. Trọng tài tham khảo VAR tình huống va chạm giữa Thom Haye và Aiman. Ông Ko Hyung-Jin trở lại sân, xóa thẻ vàng, đồng thời rút thẻ đỏ trực tiếp cho cầu thủ chủ nhà. Đây là điều không quá bất ngờ, bởi Indonesia lạm dụng những pha tranh chấp quyết liệt ở phần sân nhà từ đầu trận.
    |
Indonesia trả giá cho lối chơi quyết liệt. Ảnh: Minh Chiến. |
Ngoại trừ Luke Vickery, Ragnar Oratmangoen và Thom Hayem, các cầu thủ còn lại của Indonesia đều đang khoác áo các đội bóng châu Âu, nổi bật là Maarten Paes (Ajax), Kevin Diks (Monchengaldbach) hay Calvin Verdonk (Lille).
Indonesia bước vào trận gặp Malaysia với lợi thế sân nhà, nhưng khoảng trống cho sai lầm không nhiều. Sau lượt đầu, Malaysia dẫn bảng A nhờ hiệu số +3, trong khi Indonesia đứng ngay phía sau với +2.
Malaysia thắng Bangladesh 3-0. Indonesia vượt qua Singapore 2-0. Cả hai đều có ba điểm, nên cuộc chạm trán tại Gelora Bung Karno lúc 19h30 có thể tạo ra khác biệt lớn trước lượt cuối.
FIFA gọi cuộc đối đầu này là “Nusantara Derby”. Với Malaysia, đây là trận đấu có ý nghĩa nhiều hơn một cuộc so tài thông thường. HLV Tan Cheng Hoe và các cầu thủ đều hiểu sức ép khi phải chơi tại Gelora Bung Karno, nơi Indonesia thường nhận được sự cổ vũ rất lớn từ khán giả nhà.
 |
| Đội hình ra sân của hai đội tuyển. |
Indonesia có lợi thế sân nhà, nhưng chưa thật sự yên tâm
Chiến thắng 2-0 trước Singapore giúp Indonesia có khởi đầu thuận lợi. Ragnar Oratmangoen mở tỷ số từ phút 13, trước khi Ole Romeny ghi bàn còn lại.
Tuy nhiên, trận đấu đó cũng để lại một số vấn đề về lực lượng.
Sau trận gặp Singapore, HLV John Herdman phải theo dõi tình trạng của Emil Audero, Dean James và Ragnar Oratmangoen. Dean James và Ragnar đều đá chính nhưng không chơi hết trận, trong khi thể trạng của một số cầu thủ khác cũng chưa hoàn toàn chắc chắn trước cuộc gặp Malaysia.
Indonesia vốn đã thiếu Dony Tri Pamungkas và Yakob Sayuri. Vì vậy, Herdman phải cân nhắc kỹ hơn khi sắp xếp đội hình cho trận đấu có cường độ cao hơn nhiều so với cuộc gặp Singapore.
Lợi thế rõ nhất của Indonesia vẫn nằm ở sân nhà. Gelora Bung Karno có thể tạo ra sức ép lớn, đặc biệt ở đầu trận. Nếu Indonesia đẩy được nhịp độ lên sớm, Malaysia sẽ phải chịu sức ép đáng kể cả về chuyên môn lẫn tâm lý.
Nhưng Malaysia cũng đã chuẩn bị cho điều đó.
Faisal Halim khẳng định anh không e ngại bầu không khí tại Gelora Bung Karno. Điều Malaysia cần làm là không để cảm xúc của trận derby kéo đội hình ra khỏi cấu trúc.
 |
| |
Chiến thắng 3-0 trước Bangladesh giúp Malaysia bước vào trận này với trạng thái khá thoải mái. Bergson ghi bàn ngay trong trận ra mắt đội tuyển, trong khi Dion Cools và các đồng đội không phải tiêu tốn quá nhiều sức ở lượt mở màn.
Arif Aiman có thể là vấn đề lớn của Indonesia
Nếu Indonesia có Romeny và Ragnar, Malaysia cũng sở hữu Arif Aiman, cầu thủ nổi bật nhất của họ trong trận thắng Bangladesh.
Arif ghi hai bàn ở lượt đầu. Khả năng tăng tốc, xử lý trong phạm vi hẹp và đi thẳng vào khu vực nguy hiểm khiến anh trở thành cầu thủ Indonesia phải đặc biệt chú ý.
Malaysia nhiều khả năng không cần cầm bóng quá nhiều để tạo ra cơ hội. Họ có thể chờ Indonesia đẩy đội hình lên, sau đó khai thác khoảng trống ở hai biên bằng tốc độ của Arif và những cầu thủ tấn công phía sau.
Đó cũng là bài toán của Herdman.
Nếu Indonesia dâng quá cao để tận dụng sức ép sân nhà, khoảng trống phía sau hàng thủ sẽ xuất hiện. Nhưng nếu họ chơi thận trọng, Malaysia lại có cơ hội giữ trận đấu ở nhịp độ mình mong muốn.
Indonesia vì vậy cần kiểm soát tốt khu trung tuyến hơn là chỉ cố giữ bóng thật nhiều. Trước Singapore, đội chủ nhà có thể áp đặt trận đấu nhờ chất lượng cá nhân. Gặp Malaysia, khả năng chuyển trạng thái và xử lý những tình huống mất bóng sẽ quan trọng hơn.
Ở chiều ngược lại, Malaysia cũng không thể lùi quá sâu trong thời gian dài. Nếu nhường toàn bộ thế trận cho Indonesia, sức ép liên tục trước khung thành có thể khiến họ mắc sai lầm.
Trận đấu vì thế nhiều khả năng được quyết định bởi đội nào kiểm soát tốt hơn những thời điểm chuyển từ tấn công sang phòng ngự.
Cả Indonesia lẫn Malaysia chưa rơi vào thế phải thắng bằng mọi giá. Nhưng với thể thức chỉ đội đứng đầu bảng vào chung kết, ba điểm ở Gelora Bung Karno có giá trị rất lớn.
Một trận hòa sẽ giữ cuộc đua mở tới lượt cuối. Còn nếu Indonesia hoặc Malaysia thắng, đội đó sẽ nắm lợi thế rõ rệt trong cuộc đua giành ngôi đầu.
Sau những chiến thắng khá dễ dàng ở trận mở màn, đây mới là bài kiểm tra thực sự đầu tiên cho cả hai.
Cuốn sách “Fear and Loathing in La Liga” của nhà báo thể thao nổi tiếng Sid Lowe, một chuyên gia về bóng đá Tây Ban Nha trên Guardian, xuất bản năm 2014, kể về những chuyện trong và ngoài sân cỏ xoay quanh các trận El Clasico xuyên suốt lịch sử.
