|
|
MU được Opta xếp thứ tư trong nhóm ứng viên vô địch Premier League 2026/27, chỉ sau Arsenal, Man City và Liverpool. |
Một năm trước, xác suất vô địch Premier League của Manchester United theo mô hình Opta chỉ là 0,6%. Trước mùa 2026/27, con số ấy tăng lên 6,2%, đủ để đội bóng của Michael Carrick đứng thứ tư trong danh sách ứng viên, trên Aston Villa, Chelsea hay Tottenham.
Đó là bước nhảy đáng kể với một CLB đã trải qua hơn một thập kỷ chật vật tìm đường trở lại đỉnh cao. Kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, MU chỉ hai lần cán đích ở vị trí á quân và thường xuyên phải bắt đầu lại với những dự án mới.
Sau 10.000 lần mô phỏng mùa giải, Opta đánh giá Arsenal có 38% khả năng bảo vệ chức vô địch. Man City đứng thứ hai với 20,5%, Liverpool đạt 9,2%, còn MU xếp ngay phía sau với 6,2%. Khoảng cách với hai đội dẫn đầu vẫn rất lớn, nhưng việc "Quỷ đỏ" trở lại nhóm trên đã cho thấy vị thế của họ thay đổi đáng kể so với một năm trước.
Carrick giúp MU đổi vị thế
Bước ngoặt đến từ giai đoạn cuối mùa trước. Sau khi Michael Carrick trở lại ghế huấn luyện vào tháng 1, MU chơi ổn định hơn hẳn và khép lại 17 vòng cuối với 39 điểm, gồm 12 chiến thắng, 3 trận hòa và chỉ 2 thất bại.
Không đội nào kiếm được nhiều điểm hơn MU trong cùng quãng thời gian. Chuỗi phong độ ấy không đủ để họ chen vào cuộc đua vô địch mùa trước, nhưng lại tạo ra nền tảng quan trọng cho chiến dịch mới.
Điểm khác biệt dễ nhận thấy là MU không còn bước vào mùa hè với cảm giác phải làm lại từ đầu. Carrick có thời gian làm việc với đội hình, xác định bộ khung chính và tạo ra sự ổn định mà CLB từng thiếu trong nhiều mùa giải.
 |
| Michael Carrick giúp MU cải thiện rõ rệt ở nửa sau mùa trước, tạo nền tảng cho kỳ vọng lớn hơn ở mùa giải mới. |
Trong bối cảnh Man City, Liverpool và Chelsea đều trải qua những thay đổi trên băng ghế huấn luyện, sự liền mạch này có thể trở thành lợi thế của MU. Carrick không phải bắt đầu từ con số 0, còn các cầu thủ cũng đã hiểu rõ hơn yêu cầu chiến thuật của ông.
MU đồng thời tiếp tục bổ sung lực lượng. Tuyến giữa được tăng cường để cải thiện khả năng kiểm soát bóng, tranh chấp và luân chuyển, những vấn đề từng khiến đội bóng mất thế chủ động ở nhiều trận lớn.
Lịch thi đấu đầu mùa cũng tương đối thuận lợi. Nếu tận dụng tốt những vòng đầu, MU có cơ hội tạo đà trước khi bước vào giai đoạn khó khăn hơn.
Đó là điều đội bóng này thường không làm được trong những mùa gần đây. MU nhiều lần khởi đầu chậm, sớm rơi vào thế bám đuổi rồi phải dành phần lớn mùa giải để sửa chữa những điểm số đã mất.
6,2% chưa biến MU thành ứng viên hàng đầu
Dù vậy, vị trí thứ tư trong dự báo của Opta không có nghĩa MU đã trở lại cùng đẳng cấp với Arsenal hay Man City. Xác suất vô địch của Arsenal vẫn cao hơn MU hơn 6 lần, còn Man City cũng bỏ khá xa đội bóng của Carrick.
Mục tiêu thực tế hơn với MU vẫn là một vị trí trong nhóm dự Champions League. Theo mô hình của Opta, họ có 40% khả năng kết thúc mùa giải trong top 5, cao hơn Aston Villa, Chelsea, Newcastle và Tottenham.
Con số này phản ánh khá đúng vị thế hiện tại. MU đã tiến bộ, nhưng một chuỗi 17 trận tốt vẫn chưa đủ để chứng minh họ có thể duy trì phong độ trong cả mùa giải kéo dài 38 vòng.
Carrick sẽ phải đối mặt với bài kiểm tra khác hẳn so với nửa cuối mùa trước. Khi ấy, ông tiếp quản một đội bóng đang gặp khó và có nhiều khoảng trống để cải thiện. Bây giờ, MU bắt đầu mùa giải với kỳ vọng cao hơn, trong khi các đối thủ cũng có thời gian điều chỉnh và nghiên cứu cách chơi của họ.
 |
| Xác suất vô địch của MU tăng từ 0,6% lên 6,2% theo mô hình Opta, cho thấy vị thế của đội bóng đã thay đổi đáng kể. |
Chiều sâu đội hình, chấn thương và khả năng duy trì phong độ qua nhiều tháng sẽ quyết định MU có thể đi xa đến đâu. Đây cũng là những vấn đề từng khiến đội bóng hụt hơi sau những giai đoạn thăng hoa ngắn trong quá khứ.
MU đã nhiều lần tạo cảm giác đang trở lại, rồi nhanh chóng trượt khỏi quỹ đạo. Điểm khác lần này là sự cải thiện kéo dài đủ lâu để dữ liệu cũng bắt đầu thay đổi cách nhìn về họ.
Từ 0,6% lên 6,2% chưa phải lời khẳng định rằng MU đủ sức vô địch. Nhưng việc Opta xếp "Quỷ đỏ" trên Chelsea, Aston Villa và Tottenham cho thấy họ đã bước ra khỏi vị thế của một đội chỉ mong chen chân vào top 4.
Mùa giải mới sẽ trả lời liệu đó là dấu hiệu của một cuộc trở lại thực sự, hay chỉ là một giai đoạn hồi sinh ngắn dưới thời Carrick.
Cuốn sách “Leading: Learning from Life and My Years at Manchester United” được Sir Alex Ferguson viết chung với Michael Moritz xuất bản năm 2015 đem tới kinh nghiệm sống quý báu cho bất kỳ ai.
