Tham vọng tái thiết Hollywood của con trai tỷ phú Ellison

Trong danh sách những biểu tượng công nghệ toàn cầu, Larry Ellison (82 tuổi) là cái tên không thể không nhắc tới. Cùng sáng lập tập đoàn phần mềm Oracle từ năm 1977, ông đã gây dựng nên một đế chế công nghệ khổng lồ. Với khối tài sản trị giá 190 tỷ USD, Larry Ellison hiện là người giàu thứ 6 thế giới theo ước tính của Forbes.

Là người thừa kế trưởng thành từ gia tộc công nghệ hàng đầu, David Ellison (43 tuổi), con trai lớn của Larry Ellison, không chọn tiếp quản đế chế công nghệ của cha.

Ông tìm hướng đi riêng: dùng tiềm lực tài chính và đòn bẩy gia tộc để từng bước lấn sân sang Hollywood, rồi từ đó kết hợp công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) thâu tóm và định hình lại bản đồ truyền thông nước Mỹ.

Theo Celebrity Networth, tài sản ròng của David Ellison được ước tính 500 triệu USD.

Hành trình rẽ hướng sang Hollywood

David Ellison sinh ra tại Woodside, bang California, Mỹ. Dù cha là tượng đài công nghệ, David lại lớn lên trong sự chăm sóc của mẹ - người đã truyền cho ông tình yêu mãnh liệt với điện ảnh.

Ký ức tuổi thơ của ông gắn liền những buổi tối cả gia đình quây quần xem đi xem lại những bộ phim kinh điển như Chiến tranh giữa các vì sao, Công viên kỷ Jura, Kẻ hủy diệt, Trở lại tương lai...

Larry Ellison và con trai David Ellison. Ảnh: Instagram.

Tuy lớn lên trong gia đình giàu có, David không được mặc định phải nối nghiệp cha. Larry Ellison từng nói: “Các con tôi càng sớm có trải nghiệm với những mặt được và mất của việc có nhiều tiền thì càng tốt”.

Ngay từ sớm, Larry đã lập các quỹ ủy thác cho hai con với cổ phiếu Oracle và sau đó là NetSuite.

Theo Forbes, ban đầu, ông chuyển cho các con 90.000 cổ phiếu Oracle. Đến năm 2013, sau 10 lần chia tách cổ phiếu, số cổ phiếu trong quỹ tăng lên 29,2 triệu, khi đó có giá trị gần 1 tỷ USD. Hai năm sau, Forbes đưa tin những người thừa kế của Larry Ellison sở hữu 2,8% cổ phần Oracle, trị giá hơn 4,8 tỷ USD.

David từng dành hai mùa hè thời trung học làm việc tại Oracle, nhưng thế giới công nghệ không thực sự hấp dẫn ông.

Tình yêu phim ảnh đã khiến David quyết định theo học trường điện ảnh thuộc Đại học Southern California, nhưng sau đó ông đã bỏ học để dấn thân vào ngành giải trí.

Trong những năm 2000, David có sự nghiệp diễn xuất ngắn ngủi. Ông đóng vai chính cùng James Franco trong bộ phim chiến tranh Phi đội cảm tử (2006), kể về nhóm thanh niên Mỹ tình nguyện gia nhập quân đội Pháp trong Thế chiến I. David cũng bỏ ra 30% trong tổng kinh phí 60 triệu USD của bộ phim.

Tony Bill, đạo diễn bộ phim, nhớ lại rằng Ellison là người khiêm tốn, lịch thiệp và được các diễn viên trẻ khác yêu mến.

“Cậu ấy chưa bao giờ nói, cư xử hay có bất kỳ hành động nào ám chỉ thân thế của mình ở hậu trường. Khi các diễn viên còn lại phát hiện ra, Bill cho biết họ đều sốc: “Kiểu như: Cậu đang... đùa tôi đấy à?”, vị đạo diễn kể lại.

Phi đội cảm tử thất bại thảm hại, chỉ thu về khoảng 18 triệu USD trên toàn thế giới, chưa bằng một phần ba kinh phí sản xuất.

David Ellison (trái) trong phim Phi đội cảm tử. Ảnh: IMDB.

Nhận ra thế mạnh thực sự của mình không nằm trước ống kính, David chuyển sang vai trò nhà sản xuất. Với nguồn tài chính từ cha, David thành lập công ty truyền thông Skydance năm 2006.

Trong hành trình này, David nhận được sự chỉ dẫn quý giá từ Steve Jobs - từng là một trong những lãnh đạo quan trọng của Pixar và là bạn thân của cha ông.

David kể lại lời khuyên của Steve Jobs: "Tôi muốn cậu quay lại đây và bàn về việc làm thế nào để các cậu có thể làm phim giỏi hơn bất kỳ ai khác, bởi đó chính là những gì chúng tôi đã làm tại Pixar".

David cho biết cuộc trò chuyện này “đã thay đổi hướng đi của công ty”.

Đến năm 2009, David huy động được 350 triệu USD (một phần từ cha) để ký thỏa thuận đồng sản xuất 5 năm với hãng phim Paramount.

Nhà báo Taffy Brodesser-Akner từng mô tả trên tạp chí GQ rằng David là người "dùng tiền để bước chân vào Hollywood vì giàu có, nhưng trụ lại được là nhờ thực lực".

Thành công lớn đầu tiên của David là True Grit (Báo thù) năm 2010 thu về hơn 250 triệu USD), mở đường cho chuỗi bom tấn đình đám như 5 phần phim Mission: Impossible (Nhiệm vụ bất khả thi) mang về hơn 3,3 tỷ USD toàn cầu, series Star Trek (Du hành các vì sao), và đỉnh cao là Top Gun: Maverick (Phi công siêu đẳng Maverick) - bộ phim nhận đề cử Oscar cho Phim hay nhất và đạt doanh thu cao thứ 14 mọi thời đại.

Thâu tóm các hãng phim, đặt cược vào AI

Từng bước chinh phục Hollywood, David Ellison chứng minh ông không dừng lại ở vai trò một nhà sản xuất phim. Chiến lược lớn hơn của ông là tái cấu trúc ngành truyền thông truyền thống bằng đòn bẩy công nghệ và năng lực vận động chính trị.

Tháng 7/2024, Skydance, được định giá 4,75 tỷ USD, sáp nhập Paramount trong thương vụ trị giá hàng chục tỷ USD. Sau một năm vượt qua những sóng gió chính trị và pháp lý, thương vụ chính thức được Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC) bật đèn xanh.

Quyết định này đưa David Ellison lên ghế Chủ tịch kiêm CEO của Paramount Skydance, chính thức nắm quyền điều hành các thương hiệu gồm CBS, MTV và Paramount Pictures.

Trụ sở hãng Paramount Pictures ở Hollywood. Ảnh: Los Angeles Times.

Khác với các lãnh đạo Hollywood truyền thống, triết lý của David Ellison là kết hợp nền tảng công nghệ của gia đình với năng lực sáng tạo của Hollywood.

Ông tuyên bố muốn biến Paramount Skydance thành một công ty “lai công nghệ”, ứng dụng AI để “tăng tốc khả năng sáng tạo nội dung” và tối ưu hóa chi phí.

Trong bài thuyết trình với các nhà đầu tư, David chia sẻ tầm nhìn xây dựng một “xưởng phim trên đám mây” hợp tác cùng Oracle nhằm tận dụng AI và điện toán đám mây để đẩy nhanh tiến độ làm phim điện ảnh, hoạt hình, đồng thời cải thiện thuật toán cho dịch vụ Paramount+ nhằm giữ chân người dùng.

Triết lý của David Ellison là kết hợp nền tảng công nghệ của gia đình với năng lực sáng tạo của Hollywood. Ảnh: Paramount.

Tài tử Ben Affleck từng dành lời khen ngợi cho David: “Anh ấy không thuộc tầng lớp quản lý thuần túy và sẽ tiếp cận Paramount theo cách rất khác, với tư cách của một chủ sở hữu đầy tâm huyết”.

Bên cạnh năng lực kinh doanh, thành công của David Ellison gắn liền khả năng tận dụng ảnh hưởng của gia tộc.

Larry Ellison không chỉ cung cấp nguồn lực tài chính cho con trai mà còn sở hữu mạng lưới quan hệ rộng lớn trong giới công nghệ và kinh doanh. Đặc biệt, mối quan hệ lâu năm của ông với Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày càng trở thành một yếu tố đáng chú ý trong bước tiến của David tại Hollywood, theo Wall Street Journal.

Larry Ellison (thứ hai từ phải sang) cùng Tổng thống Mỹ Trump tại một cuộc họp báo ở Nhà Trắng năm 2025. Ảnh: The New York Times.

Trong khi Larry Ellison duy trì mối quan hệ cá nhân kín kẽ và tài trợ tài chính lớn cho các hoạt động chính trị ủng hộ ông Trump, David cũng khéo léo điều chỉnh chiến lược để đưa thương vụ sáp nhập Paramount về đích.

Tại một giải đấu UFC vào tháng 4/2025, David xuất hiện thân thiết bên cạnh ông Trump.

“Cậu chắc chắn sẽ thành công rực rỡ. Cậu sẽ vượt xa cha mình, và ông ấy sẽ rất hạnh phúc vì điều đó bởi ông ấy rất yêu cậu”, Tổng thống Trump dành những lời khen cho con trai nhà Ellison.

Ở chiều ngược lại, Skydance của David cũng chủ động cam kết với chính quyền ông Trump, hướng CBS News theo đuổi phong cách “kể chuyện khách quan” và “mang đậm bản sắc Mỹ”.

Trong diễn biến mới nhất, David Ellison đang tiến hành kế hoạch sáp nhập Paramount Skydance với Warner Bros trong một thương vụ trị giá 110 tỷ USD. Tuy nhiên, quy mô của siêu thương vụ này đã khiến tập đoàn đối mặt phản ứng pháp lý gay gắt từ chính quyền bang California.

Tổng chưởng lý bang California, ông Rob Bonta, cùng liên minh 12 bang đã chính thức nộp đơn kiện phản đối thương vụ, với cáo buộc rằng việc hợp nhất hai tập đoàn truyền thông lớn sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực đến tính cạnh tranh, làm giảm cơ hội việc làm và gia tăng chi phí đối với người tiêu dùng.

Theo truyền thông Mỹ, trước áp lực này, Paramount Skydance đã đánh giá khả năng chuyển trung tâm hoạt động đến thành phố Austin, bang Texas.