Trong lúc trận chung kết với Thái Lan diễn ra chỉ ba ngày sau đó, đây có thể là thời điểm thích hợp để HLV Kim Sang-sik cân nhắc cất một số trụ cột và trao cơ hội cho nhóm cầu thủ dự bị. Một trận đấu có thể không cần đội hình mạnh nhất, nhưng lại rất cần một quyết định hợp lý cho mục tiêu lớn hơn.
 |
| HLV Kim Sang-sik cần cân nhắc việc sử dụng đội hình nào. Ảnh: Minh Chiến. |
Cứ thay đổi, Việt Nam lại chơi tốt hơn
Thông thường, việc xáo trộn đội hình mang lại cảm giác bất an. Thế nhưng, nhìn lại vòng bảng, có một chi tiết đáng chú ý trong cách vận hành của Việt Nam: những trận HLV Kim Sang-sik mạnh dạn thay đổi đội hình thường là những trận đội tuyển tạo ra màn trình diễn tích cực hơn. Ngược lại, việc giữ nguyên bộ khung lại không đem đến sự ổn định như kỳ vọng.
Sau trận đấu với Timor Leste, Việt Nam giữ nguyên đội hình xuất phát khi gặp Singapore và lập tức chơi dưới sức. Ba ngày sau, trước Indonesia, Kim Sang-sik thay tới 4 vị trí: Bùi Hoàng Việt Anh thay Văn Hậu, Thành Long thay Quang Hải, Hai Long thay Hoàng Hên và Tài Lộc thay Xuân Son. Việt Nam không chỉ thay đổi nhân sự mà còn thay đổi cả năng lượng, tốc độ và cách tiếp cận trận đấu, để rồi giành chiến thắng 3-0.
Đến trận Campuchia, đội hình gần như được giữ nguyên khi chỉ có Quang Hải thay Tài Lộc. Việt Nam lại không thể duy trì hiệu suất như trận Indonesia và thi đấu khá dưới sức. Đến trận lượt đi gặp Malaysia, chỉ có 2 sự thay đổi trong đội hình xuất phát là Tài Lộc và Xuân Son đá chính thay cho Quang Hải và Hai Long. Chúng ta dù thắng trên sân Malaysia nhưng lại chưa ấn tượng như gặp Indonesia.
Những con số ấy chưa đủ để khẳng định rằng cứ thay nhân sự nhiều ở đội hinh chính là Việt Nam sẽ đá hay, nhưng rõ ràng chúng gợi ra hai vấn đề mà Kim Sang-sik không thể bỏ qua. Thứ nhất là thể lực. Một nhóm cầu thủ liên tục đá chính trong những trận đấu cách nhau chỉ vài ngày khó có thể duy trì cường độ vận động, tốc độ xử lý và khả năng pressing ở mức cao nhất.
Thứ hai là đối thủ có thời gian bắt bài. Khi Việt Nam liên tục sử dụng cùng một bộ khung, đối phương càng dễ nhận diện những mắt xích quan trọng, hướng triển khai bóng và cách đội tuyển tạo ra cơ hội. Chỉ một vài điều chỉnh về cách pressing hoặc khóa không gian cũng có thể khiến những phương án vốn hiệu quả trở nên kém sắc bén.
 |
| Có nhiều cầu thủ chơi hay trong đội hình U23 chưa được thử sức tại ĐTQG. |
Giữ sức cho trụ cột, trao cơ hội cho những người đang chờ
Việc thay đổi để giữ sức trụ cột càng cần thiết vì trận chung kết lượt đi với Thái Lan diễn ra chỉ ba ngày sau trận bán kết lượt về Malaysia. Rõ ràng, đây là khoảng thời gian quá ngắn để những cầu thủ đã cày ải liên tục từ đầu giải tiếp tục chơi thêm một trận với cường độ cao mà không phải trả giá về thể lực. Vì thế, khi đã thắng 2-0 ở lượt đi, Việt Nam có lý do rất rõ ràng để giảm tải cho những trụ cột.
Đây cũng là lúc những cầu thủ ít được thi đấu cần được trao cơ hội thực sự. Thủ môn Trung Kiên, Quang Kiệt, Ngọc Mỹ, Nhật Minh và những phương án dự bị khác không thể mãi chỉ làm quen với không khí giải đấu từ bên ngoài đường biên. Trận lượt về Malaysia là thời điểm thích hợp để đưa họ vào sân ngay từ đầu và kiểm chứng khả năng trong một trận đấu có ý nghĩa thực tế.
Nếu Trung Kiên, Quang Kiệt, Ngọc Mỹ hay Nhật Minh chơi tốt, Kim Sang-sik không chỉ bảo toàn được sức lực cho các trụ cột trước chung kết mà còn có thêm những quân bài đáng tin cậy cho tương lai.
Tất nhiên, điều đó không có nghĩa Việt Nam nên tung toàn bộ đội hình dự bị và mặc kệ kết quả. Một vài trụ cột vẫn cần được giữ lại để bảo đảm khả năng kiểm soát trận đấu. Nhưng 3-4 sự thay đổi là hoàn toàn có thể, nhất là khi Việt Nam đang dẫn trước hai bàn.
 |
Trong cuốn tự truyện “Carlo Ancelotti: Quiet Leadership”, người hâm mộ được nhìn thấy rõ hơn về cách quản trị con người của Carlo Ancelotti, người gặt hái rất nhiều thành công nhờ cách duy trì mối quan hệ tốt với cầu thủ cũng như các ông chủ đội bóng.
