'Bóng ma nhà hát' - hài hước nhưng cũ kỹ, nhiều sạn kỹ thuật

Bóng ma nhà hát theo chân Hoàng Tuấn (Quỳnh Lý), một chuyên viên bất động sản đang tìm cách chứng minh năng lực để tiến xa hơn trong công việc. Cơ hội đến theo cách chẳng mấy dễ chịu khi anh được giao vực dậy Nhà hát Vàng Son, công trình đã đóng cửa gần 40 năm và phủ đầy những lời đồn ma ám. Với thời hạn một tháng để biến nơi này thành dự án có thể sinh lời, Tuấn bước vào nhà hát với sự tự tin của một người vốn chẳng tin chuyện tâm linh. Thế nhưng, những hiện tượng kỳ lạ liên tiếp xảy ra khiến anh sớm nhận ra Vàng Son còn cất giữ nhiều bí mật hơn những gì mình tưởng.

Ẩn sau những lời đồn là Kim Nhã (Sở Lam), hồn ma của một nữ diễn viên từng gắn bó với sân khấu Vàng Son và vẫn quanh quẩn ở đây suốt nhiều thập kỷ. Thay vì tiếp tục đối đầu, Tuấn tìm cách thương lượng với Nhã, từ đó nảy ra kế hoạch biến chính câu chuyện về bóng ma thành sức hút để kéo khán giả trở lại nhà hát. Mọi thứ dần khởi sắc cho tới khi những mảnh quá khứ liên quan đến Nhã và vở Tình khúc Linh Miêu lần lượt được hé mở, kéo Tuấn vào những khúc mắc đã bị bỏ lại suốt gần 40 năm.

Nội dung nhiều lỗ hổng

Được định vị là dự án hài – kinh dị, Bóng ma nhà hát không quá mặn mà với việc gieo sợ hãi mà chủ động tạo không khí theo hướng nhẹ nhõm, vui nhộn hơn, gợi nhớ các tác phẩm Thái Lan cùng thể loại.

Cách phim dẫn người xem vào thế giới ấy cũng không quá mới, vẫn đi theo mô-típ quen thuộc: một người ngoài bước vào không gian xa lạ, lần theo những dấu hiệu bất thường rồi phát hiện lời đồn ma ám hóa ra không hoàn toàn vô căn cứ. Từ đây, những cuộc chạm mặt người – ma trở thành cái cớ để phim tung mảng miếng, trước khi từng lớp quá khứ của nhà hát dần được bóc ra.

Bóng ma nhà hát mở màn với khoảng 1,8 tỷ đồng,

Với một tác phẩm có kinh phí không quá lớn, Bóng ma nhà hát cho thấy sự tính toán khá khôn ngoan khi gần như gom toàn bộ câu chuyện vào một không gian chính là nhà hát. Lựa chọn này vừa giúp phim cô đọng đường dây, dễ kiểm soát dàn nhân vật đông, vừa giảm áp lực cho khâu sản xuất. Quan trọng hơn, bối cảnh Vàng Son còn cho phép tác phẩm tận dụng những khoảng sáng tối, góc khuất và cảm giác bí bách vốn phù hợp với chất liệu kinh dị.

Phần đầu vì thế tương đối ổn, nhất là ở cách phim thiết lập không gian Vàng Son và gieo dần những dấu hỏi về quá khứ nơi này. Tiếng cười chủ yếu đến từ những va chạm giữa Tuấn và nhóm người ở nhà hát, một số màn tung hứng có duyên, còn bóng ma xuất hiện vừa đủ để giữ lại sự tò mò. Cách làm chưa mới, nhưng ít nhất hồi một biết lúc nào nên hé mở, lúc nào cần giữ lại, nên câu chuyện vẫn trôi khá gọn.

Chỉ là phong độ ấy không kéo dài khi tác phẩm bắt đầu đi vào những nút thắt quan trọng. Càng về sau, sự gọn gàng ban đầu dần nhường chỗ cho một kịch bản vội vàng, chắp vá, nhất là trong cách phát triển tâm lý nhân vật và nối các mắt xích của câu chuyện.

Điểm yếu rõ nhất nằm ở việc kịch bản bỏ qua quá nhiều chi tiết cần thiết để thế giới trong phim trở nên đáng tin. Nhóm nhân viên cũ của Vàng Son được giới thiệu là đã bám trụ nơi này suốt nhiều năm, nhưng cuộc sống của họ gần như bị bỏ trống. Ngoài một người bán nước trước cửa, phim không cho thấy những người còn lại mưu sinh ra sao khi sân khấu đã tắt đèn từ lâu, trong khi gần như bất cứ thời điểm nào họ cũng có mặt đầy đủ ở nhà hát.

Tâm lý nhân vật cũng thiếu những bước chuyển cần thiết. Mối quan hệ giữa Tuấn và nhóm người ở Vàng Son được đẩy từ dè chừng sang thân thiết quá nhanh, không dành đủ thời gian để sự gắn bó ấy kịp hình thành. Vì thế, khi Tuấn dần xem họ như gia đình, sẵn sàng từ bỏ mục tiêu thăng chức hay nảy sinh tình cảm với Tú Anh, những lựa chọn đáng lẽ tạo sức nặng cảm xúc lại trở nên khiên cưỡng.

Ngay cả hành trình hồi sinh nhà hát cũng được giải quyết quá dễ. Vàng Son gần như thay da đổi thịt chỉ sau một đoạn montage ngắn; một ê-kíp chắp vá có thể mời hai ngôi sao góp mặt trong đêm khai trương; còn vở diễn lập tức bán sạch vé. Phim muốn đi nhanh tới cao trào nhưng lại cắt bỏ gần hết quá trình cần thiết để khán giả tin vào thành quả ấy. Thành ra, càng tiến gần cao trào, Bóng ma nhà hát càng để lộ sự chông chênh, đánh mất đánh mất nhịp kể gọn gàng từng có ở phần.

Phim quy tụ nhiều gương mặt quen thuộc của sân khấu hài như Quỳnh Lý, Tiểu Bảo Quốc, Kiều Linh, Hoàng Phi, song nhiều mảng miếng vẫn cũ và dễ đoán.

Giá trị giải trí thiếu hiệu quả

Bóng ma nhà hát thực tế không thiếu những khoảnh khắc hài hước. Dàn diễn viên phần lớn xuất thân từ sân khấu, lại có kinh nghiệm với thể loại hài nên khá hiểu nhau trong cách tung hứng. Một số cảnh Tuấn va chạm với nhóm người ở Vàng Son, hay những lần người sống tìm cách đối phó với bóng ma, vẫn tạo được tiếng cười nhờ biểu cảm và cách nhả thoại của diễn viên.

Tuy nhiên, nét duyên ấy không đủ che đi sự cũ kỹ của phần hài. Nhiều mảng miếng dễ đoán, lạm dụng biểu cảm và hài hình thể, có cảnh còn kéo dài tới mức trở nên kém duyên. Nhịp dựng ở nhiều đoạn cũng chậm và thiếu dứt khoát, trong khi hài tình huống lại đòi hỏi sự nhanh, gọn và bất ngờ. Thành ra, không ít câu thoại hay tình huống vốn được đặt vào để gây cười lại trôi qua mà không tạo được hiệu quả như mong muốn.

Những giới hạn về kinh phí cũng hiện ra khá rõ trên màn ảnh. Màu sắc và âm thanh đôi khi thiếu đồng nhất ngay trong cùng một không gian, lời thoại có lúc không khớp khẩu hình, còn một số cảnh quay chậm bị giật và thiếu độ mượt. Đáng tiếc nhất là cảnh các nhân vật trò chuyện trong phòng chờ sân bay gần cuối phim, khi phần phông nền ghép lộ rõ dù đây chỉ là một bối cảnh trong nhà, không đòi hỏi kỹ xảo quá phức tạp. Với một tác phẩm điện ảnh, những lỗi cơ bản xuất hiện rải rác như vậy vẫn khó bỏ qua.

Phim lộ hạn chế ở kịch bản, nhịp dựng và phần kỹ thuật.

Diễn xuất cũng không tạo ra nhiều bất ngờ. Với Quỳnh Lý, Tiểu Bảo Quốc, Kiều Linh hay Hoàng Phi, khán giả vẫn dễ nhận ra kiểu diễn từng quen thuộc trong các tiểu phẩm truyền hình, sân khấu hay web drama. Họ tròn vai, có kinh nghiệm tạo tiếng cười nhưng chưa có nhiều không gian để bứt phá.

Riêng Quỳnh Lý có phần đáng ghi nhận hơn trong lần đầu đảm nhận vai chính điện ảnh. Nam diễn viên giữ được nét duyên tự nhiên, không quá gồng ở những cảnh hài và tạo được thiện cảm cho Tuấn, một nhân vật vốn khá tham vọng, có phần tự mãn ở đầu phim.

Bóng ma nhà hát có một xuất phát điểm không tệ, phần nào cho thấy nỗ lực khỏa lấp giới hạn kinh phí và vẫn để lại vài khoảnh khắc có duyên. Chỉ là càng về sau, những hạn chế trong kịch bản, cách dựng và kỹ thuật càng lộ rõ, khiến thiện cảm ban đầu không còn được duy trì. Với một phim điện ảnh đầu tay, đây vẫn là bước khởi đầu có thể ghi nhận, nhưng đồng thời cho thấy đạo diễn Lê Công Sơn còn nhiều điều cần hoàn thiện nếu muốn đi xa hơn ở địa hạt điện ảnh.