 |
Apple ra mắt mẫu iPhone màn hình gập đầu tiên vào ngày 9/9, đánh dấu một trong những thay đổi đáng kể nhất về thiết kế của dòng sản phẩm chủ lực kể từ khi iPhone xuất hiện năm 2007.
iPhone Duo có giá khởi điểm 1.999 USD, mở ra màn hình 7,6 inch, hướng tới trải nghiệm kết hợp giữa smartphone và máy tính bảng. Khi gập lại, thiết bị sở hữu màn hình ngoài 5,4 inch và có kích thước tương đương một cuốn hộ chiếu.
Tuy nhiên, đằng sau màn ra mắt gây chú ý này là những câu hỏi lớn hơn đối với Apple. Giới đầu tư không chỉ quan tâm hãng đã tạo ra một chiếc iPhone gập như thế nào, mà còn muốn biết mức giá cao của sản phẩm có thể đóng góp ra sao cho tăng trưởng trong bối cảnh thị trường smartphone ngày càng trưởng thành.
Bên cạnh đó, Apple và tân CEO John Ternus cũng cần chứng minh rằng AI có thể trở thành một lý do đủ thuyết phục để hàng tỷ người tiếp tục sử dụng, nâng cấp và chi tiền cho iPhone.
Bài toán giữ chân người dùng
iPhone Duo là một bước đi đáng chú ý, nhưng Apple không bước vào một thị trường hoàn toàn mới. Samsung, Huawei và nhiều hãng Trung Quốc đã phát triển điện thoại gập trong nhiều năm. Thị trường này từng được kỳ vọng trở thành động lực tăng trưởng mới cho smartphone, nhưng đến nay vẫn chỉ chiếm một phần nhỏ doanh số toàn cầu.
Theo IDC, điện thoại gập dự kiến chiếm chưa đến 3% thị trường smartphone toàn cầu trong năm 2026 và tỷ lệ này được dự báo không thay đổi nhiều trong năm 2027, theo Reuters.
"Rõ ràng có một khoảng trống trong cách Apple định vị sản phẩm", Neil Shah, Phó chủ tịch Counterpoint Research, nói. "Từ góc nhìn của chúng tôi, chưa rõ thiết bị này được thiết kế chủ yếu cho công việc hay giải trí. Dù vậy, điều iPhone luôn hướng tới là trở thành một thiết bị đa năng".
 |
| Mức giá khởi điểm 1.999 USD tại Mỹ của iPhone Duo khiến không ít người đặt câu hỏi về nhóm khách hàng mà hãng thực sự hướng tới. Ảnh: Bloomberg. |
Apple kỳ vọng Duo có thể phục vụ nhiều nhu cầu cùng lúc. Màn hình lớn cho phép người dùng làm việc, chạy nhiều ứng dụng, xem nội dung và sáng tạo thuận tiện hơn. John Ternus mô tả màn hình mới mang lại trải nghiệm tự nhiên và trực quan như iPad, đồng thời có thể biến iPhone thành một trung tâm AI cá nhân.
Đây cũng là cách Apple thường tiếp cận những sản phẩm mới: không nhất thiết phải là hãng đầu tiên tạo ra một công nghệ, nhưng cố gắng đưa công nghệ đó vào một thiết kế và hệ sinh thái đủ hoàn thiện để thuyết phục số đông.
Song với mức giá khởi điểm gần 2.000 USD, Duo trước mắt nhiều khả năng vẫn là sản phẩm dành cho những người dùng sẵn sàng trả thêm tiền để sở hữu công nghệ mới. Phiên bản dung lượng cao nhất có giá lên tới 3.199 USD tại Mỹ.
Một số nhà phân tích cho rằng Apple có thể bán gần 6 triệu máy trong năm nay nhờ nhu cầu dồn nén từ người dùng iPhone, nhưng cũng cảnh báo sản phẩm có nguy cơ chỉ tạo ra một thị trường ngách nếu chưa chứng minh được công dụng vượt trội.
Vì vậy, thành công của iPhone Duo không nhất thiết được đo bằng việc nó có trở thành sản phẩm bán chạy nhất hay không. Quan trọng hơn, đây có thể là bước đi giúp Apple nâng giá bán trung bình của iPhone và tạo thêm một lý do để người dùng nâng cấp thiết bị.
Lựa chọn khó hơn về giá
Đằng sau mức giá của iPhone Duo là một áp lực lớn hơn mà Apple không thể dễ dàng né tránh, đó chính là chi phí linh kiện.
Sự bùng nổ đầu tư vào trung tâm dữ liệu và AI đang đẩy nhu cầu chip nhớ lên cao, khiến giá linh kiện tăng mạnh. Theo Counterpoint Research, chi phí linh kiện leo thang có thể khiến số smartphone bán ra trong năm nay giảm 14% so với năm 2025.
 |
Apple vì thế phải cân bằng giữa hai mục tiêu trái chiều. Hãng cần tăng giá đủ để bảo vệ biên lợi nhuận, nhưng không thể khiến người dùng cảm thấy mỗi lần nâng cấp iPhone lại trở nên quá đắt đỏ.
Trong lần ra mắt đầu tiên dưới thời Ternus, Apple dường như chọn phương án thận trọng. iPhone Duo có giá dưới 2.000 USD, trong khi các mẫu iPhone khác tăng khoảng 100 USD, thấp hơn mức mà một số nhà phân tích dự đoán.
Theo Financial Times, việc chấp nhận một phần sức ép lên lợi nhuận để duy trì doanh số là lựa chọn có cơ sở, bởi mảng dịch vụ đang đóng góp hơn một phần tư tổng doanh thu Apple và là động lực tăng trưởng quan trọng của công ty.
Bài toán này càng đáng chú ý khi iPhone sắp bước sang tuổi 20. Apple được ước tính đã bán khoảng 250 triệu iPhone trong năm ngoái, chiếm khoảng một nửa doanh thu công ty. Nhưng con số này không cách quá xa mức 231 triệu máy bán ra vào năm 2015, sau khi iPhone 6 xuất hiện.
Điều đó cho thấy Apple không thể chỉ dựa vào việc bán ngày càng nhiều điện thoại. Khi người dùng giữ thiết bị lâu hơn và chu kỳ thay máy kéo dài, hãng phải liên tục tạo ra những lý do mới để khách hàng nâng cấp, đồng thời thuyết phục họ trả nhiều tiền hơn cho mỗi thiết bị.
iPhone gập có thể là một trong những lý do như vậy. Nhưng để duy trì tăng trưởng trong nhiều năm tới, Apple cần một động lực có khả năng tác động đến toàn bộ hệ sinh thái.
 |
Bài kiểm tra thực sự của John Ternus
Nếu iPhone Duo là màn ra mắt gây chú ý nhất của Ternus, AI mới có thể là bài kiểm tra quan trọng nhất đối với nhiệm kỳ của ông.
Những nỗ lực đầu tiên của Apple trong cuộc đua AI chưa tạo được dấu ấn tương xứng với vị thế của công ty. Siri thế hệ mới, vốn được kỳ vọng trở thành trung tâm của Apple Intelligence, đã chậm tiến độ khoảng 18 tháng và vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Trước đó, Vision Pro cũng được đánh giá cao về mặt công nghệ nhưng gặp khó trong việc tìm kiếm một thị trường đủ lớn.
Trong bối cảnh đó, việc Ternus bắt đầu nhiệm kỳ bằng iPhone, sản phẩm quan trọng nhất của Apple, là lựa chọn ít rủi ro hơn. Nhưng mục tiêu thực sự không chỉ là tạo ra một thiết bị có màn hình gập đẹp hơn.
Apple cần khiến AI trở nên hữu ích đến mức người dùng cảm nhận được sự khác biệt trong những thao tác rất bình thường hàng ngày.
Một Siri có thể hiểu ngữ cảnh, nhớ những gì người dùng đang làm và hỗ trợ họ thực hiện nhiều tác vụ liền mạch sẽ có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với một chatbot được tích hợp vào điện thoại. Nó có thể thay đổi cách người dùng tương tác với thiết bị, tương tự cách ứng dụng di động từng thay đổi smartphone cách đây hơn một thập niên.
Apple đã bắt đầu cho thấy hướng đi này. Tại sự kiện mới nhất, hãng giới thiệu các tính năng AI trên Apple Watch, trong đó có khả năng xử lý thông tin từ môi trường xung quanh để tạo ra những bản tóm tắt ngắn cho người dùng. Apple cũng tiếp tục nhấn mạnh việc xử lý dữ liệu trên thiết bị và bảo vệ quyền riêng tư trong các tính năng AI.
Tuy nhiên, chính những tính năng như vậy cũng đặt ra một bài toán mới. Khi thiết bị ngày càng có khả năng lắng nghe, quan sát và hiểu người dùng, ranh giới giữa trợ lý cá nhân hữu ích và công cụ giám sát kỹ thuật số trở nên mong manh hơn.
Apple vốn xây dựng thương hiệu dựa nhiều vào quyền riêng tư. Vì vậy, cách hãng giải quyết bài toán này sẽ quan trọng không kém việc AI có thông minh đến đâu.
 |
| iPhone Duo là bài kiểm tra thực sự đầu tiên đối với CEO John Ternus. Ảnh: Reuters. |
1,5 tỷ chiếc iPhone là lợi thế lớn nhất
Điểm đáng giá nhất của Apple trong cuộc đua AI không hẳn nằm ở mô hình AI hay một tính năng riêng lẻ, mà là quy mô hệ sinh thái.
Apple hiện có khoảng 1,5 tỷ iPhone đang được sử dụng trên toàn cầu. Điều này đồng nghĩa với việc công ty không cần thuyết phục người dùng mua một thiết bị hoàn toàn mới để đưa AI đến với số đông. Hãng chỉ cần khiến những chiếc iPhone mà họ đã sở hữu trở nên hữu ích hơn.
Đó cũng là lý do chiếc iPhone gập có thể chỉ là phần nổi của chiến lược lớn hơn.
Duo giúp Apple mở rộng trải nghiệm phần cứng, tạo thêm một phân khúc cao cấp và có thể kéo giá bán trung bình lên. Nhưng AI mới là công cụ có khả năng thay đổi cách người dùng sử dụng iPhone trên quy mô lớn.
Với Ternus, thử thách vì thế không chỉ là kế nhiệm Tim Cook hay tạo ra một sản phẩm đủ ấn tượng để mở đầu nhiệm kỳ. Ông phải tìm ra cách để iPhone tiếp tục giữ vai trò trung tâm trong đời sống số khi smartphone đã trở thành một sản phẩm trưởng thành và người dùng không còn dễ dàng bị thuyết phục bởi những nâng cấp nhỏ.
Nhưng bước đầu tiên vẫn là biến AI thành một phần quen thuộc của cuộc sống hàng ngày. Chính vì vậy, giờ đây, nhiệm vụ lớn nhất của Apple là dẫn dắt khoảng 1,5 tỷ người đang sử dụng iPhone bước vào kỷ nguyên AI.
AI có cướp đi công việc của chúng ta?
Trong cuốn AI chuyện chưa kể, tác giả Tomoe Ishizumi cho rằng đây chỉ là công cụ tối ưu không hơn không kém. Có một điều chắc chắn rằng AI có thể thay thế phần lớn công việc mà con người đang làm hiện nay. Tuy nhiên, chúng ta không nên nghĩ máy móc sẽ cướp đi công việc của con người mà hãy nghĩ rằng máy móc sẽ làm những công việc vất vả để con người có thời gian sáng tạo hơn.
