Những thị trấn sinh ra để dành cho người mê sách

Một nơi thích hợp để mở ngay cuốn sách vừa mua là Hay Castle - lâu đài thời Trung cổ tại Hay-on-Wye. Ảnh: Historichouses

Khi phần lớn thời gian mỗi ngày trôi qua trước màn hình, việc cầm một cuốn sách giấy trên tay bỗng mang lại cảm giác mới mẻ lạ thường.

May mắn là vẫn có những thành phố, thị trấn trên khắp thế giới dường như rất biết cách chiều lòng người đọc. Hiệu sách có thể nhiều hơn quán bar, lễ hội văn chương trở thành sự kiện lớn của cộng đồng, còn dành cả buổi chiều vùi đầu trong một cuốn sách chẳng phải chuyện gì khác thường.

Condé Nast Traveler gợi ý 4 điểm đến cho những người sẵn lòng dành một chuyến đi để lang thang giữa các giá sách, tìm một góc thật đẹp rồi ngồi xuống đọc cuốn vừa mua.

Hay-on-Wye, xứ Wales (Anh)

Nằm cách London khoảng 260 km về phía tây, Hay-on-Wye là một thị trấn nhỏ của xứ Wales nổi tiếng với biệt danh “thị trấn của sách”.

Nếu có thể lựa chọn thời điểm, du khách nên đến Hay-on-Wye vào dịp Hay Festival, lễ hội văn chương thường diễn ra vào cuối tháng 5 và đầu tháng 6. Năm 2001, cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton từng tham dự sự kiện này và gọi đây là “Woodstock của trí óc”, ví không khí quy tụ các nhà văn, học giả cùng đông đảo độc giả với đại nhạc hội Woodstock nổi tiếng của Mỹ.

Hay-on-Wye vào dịp lễ hội Hay Festival vô cùng sôi động. Ảnh: Guardian/Hay Festival.

Tuy nhiên, không nhất thiết phải chờ đến mùa lễ hội. Bất cứ lúc nào trong năm, thị trấn nhỏ này cũng có những người yêu sách tìm đến.

Mua sách ở đâu

Hơn 20 hiệu sách nằm dọc những con phố nhỏ của Hay-on-Wye, đủ để một người mê sách dễ dàng tiêu hết cả ngày chỉ bằng việc bước hết cửa hàng này sang cửa hàng khác.

Murder & Mayhem là hiệu sách chuyên truyện trinh thám và giật gân tội phạm. Sự say mê với những câu chuyện bí ẩn, có phần rùng rợn còn được mang vào cách bài trí bên trong cửa hàng.

Hiệu sách Richard Booth’s Bookshop tại Hay-on-Wye, xứ Wales, Vương quốc Anh. Ảnh: Richard Booth’s Bookshop.

Trong khi đó, Richard Booth’s Bookshop lại mang một vẻ hoàn toàn khác. Hiệu sách có 3 tầng với những kệ gỗ dài, ghế da sẫm màu và sàn gỗ cũ kêu cót két dưới chân. Sách thuộc đủ thể loại nằm trên các kệ, còn nhân viên am hiểu từng dòng sách luôn sẵn lòng đưa ra gợi ý nếu khách chưa biết nên chọn cuốn nào.

Đọc sách ở đâu

Một nơi thích hợp để mở ngay cuốn sách vừa mua là Hay Castle - lâu đài thời Trung cổ tại Hay-on-Wye. Công trình được xây dựng từ thời người Norman tiến vào xứ Wales, nay đã được trùng tu thành một trung tâm giáo dục và văn chương.

Du khách có thể gọi một món trong quán cà phê hoặc tìm chỗ giữa khu vườn để ngồi đọc vài chương.

Trước khi rời lâu đài, đừng bỏ qua Castle Honesty Bookstore, hiệu sách ngoài trời nằm ngay trong những bức tường cổ. Không có nhân viên đứng quầy. Khách tự chọn sách, sau đó bỏ tiền vào khe thanh toán theo nguyên tắc trung thực. Vì vậy, một ít tiền mặt sẽ có ích nếu tình cờ tìm thấy cuốn muốn mang về.

Ăn ở đâu

Ở trung tâm Hay-on-Wye, Chapters là nhà hàng đạt Michelin Green Star với thực đơn thay đổi theo mùa. Nhiều nguyên liệu được lấy ngay trong vùng, rau củ hái trực tiếp từ khu vườn của nhà hàng.

Các món muối chua, lên men và purée xuất hiện bên cạnh cá, thịt địa phương, dùng cùng rượu vang hữu cơ. Không gian mang vẻ mộc mạc, thanh lịch của miền quê, phù hợp để vừa ăn, ngắm người qua lại hoặc tranh thủ thêm vài trang sách.

Hơn 20 hiệu sách nằm dọc những con phố nhỏ của Hay-on-Wye. Ảnh: Thethirdeyetraveller.

Ở đâu

The Swan on Hay là khách sạn tư nhân gồm 19 phòng nằm ngay trung tâm thị trấn, kết hợp nét duyên dáng của một ngôi nhà đồng quê với thiết kế hiện đại.

Khu vườn có những cây ăn quả, bàn đặt dưới ô che cùng các hàng ghế dài, rất hợp để ngồi đọc sách hàng giờ trước bữa tối. Nhà hàng trong khách sạn phục vụ các món quen thuộc của xứ Wales như thịt cừu om, nấm rarebit cùng nhiều loại phô mai địa phương, sử dụng nguyên liệu theo mùa từ các nhà cung cấp quanh vùng.

Hobart, New York (Mỹ)

Hobart là một ngôi làng nhỏ ở phía bắc vùng Catskills, bang New York, Mỹ, cách thành phố New York khoảng ba giờ lái xe.

Nơi đây được mệnh danh là Làng Sách của Catskills. Ngôi làng tập trung quanh một đoạn phố nhỏ với những cửa hàng sách nằm gần nhau, thích hợp cho một ngày thong thả đi hết các giá sách rồi tận hưởng niềm vui tìm được một cuốn mới để mang về.

Mua sách ở đâu

Hobart có 7 hiệu sách. Ngôi làng nhỏ đến mức du khách có thể ghé cả 7 trong một ngày.

Nếu thích sách hiếm hoặc sách cổ, hãy bắt đầu tại William H. Adams Antiquarian Books, hiệu sách ba tầng ở Hobart. Nhiều cuốn tại đây được in trước năm 1850 hoặc viết về các sự kiện trong giai đoạn này.

Hiệu sách như một thư viện nhỏ với đủ các loại sách cổ đến hiện đại. Ảnh: New York Times.

Đọc sách ở đâu

Đã tới vùng núi Catskills thì khó có lý do để ngồi trong nhà suốt ngày. Ngay từ Hobart, du khách có thể đi bộ hoặc đạp xe trên nhiều cung đường giữa thiên nhiên.

Trong số đó có khoảng 42 km thuộc Catskill Scenic Rail Trail, con đường uốn qua đồng ruộng, những dòng sông và các thị trấn nhỏ. Có thể mang theo cuốn vừa mua, thong thả đi một đoạn rồi tìm một chỗ đẹp để nghỉ chân, đọc vài chương trước khi tiếp tục.

Ăn ở đâu

Đừng bỏ qua Book Village Inn & Bar, quán bar kiêm nhà hàng tại Hobart, nơi những ly cocktail cũng có chút hơi hướm văn chương.

Những cuốn sách cổ được in từ trước những năm 1850 hay cuốn Kinh Thánh siêu nhỏ được các hiệu sách Blenheim Hill Books hay William H. Adams’ Antiquarian Books ở Hobart. Ảnh: New York Times.

Daiquiri của Ernest Hemingway xuất hiện trong thực đơn, bên cạnh gin rickey, thức uống được F. Scott Fitzgerald yêu thích. Đồ ăn mang ảnh hưởng Argentina, với skirt steak dùng cùng chimichurri, choripán cùng một số món quen thuộc của quán bar.

Ban ngày, khách có thể đem sách ra khu vườn bia. Tối đến, chỉ cần chuyển vào quầy bar, gọi một ly cocktail gắn với nhà văn mình yêu thích rồi tiếp tục câu chuyện đang đọc dở.

Ở đâu

Book Village Inn & Bar cũng có 5 phòng nghỉ theo chủ đề văn chương, đi kèm các tiện nghi hiện đại.

Nếu không ngại lái xe khoảng 45 phút khỏi Hobart, Eastwind Oliverea Valley mang đến một trải nghiệm khác với 27 cabin và cabin suite độc lập nằm giữa những ngọn đồi. Khu nghỉ dưỡng có hai phòng xông hơi, hồ bơi nước nóng mở quanh năm, đồ ăn thức uống lấy cảm hứng từ những quán après-ski ấm cúng.

Ngoài trời còn có những chiếc võng. Chỉ cần một cuốn tiểu thuyết là đủ để nằm lại đó thêm vài giờ.

(Còn tiếp)