Những chú mèo lần đầu đi học, một thám tử chuột mê thời trang, gã khổng lồ Cyclops muốn tổ chức tiệc hay cô bé vô tình du hành xuyên thời gian. 5 cuốn sách thiếu nhi mới xuất bản tại Anh trong năm 2026 mở ra những thế giới giàu trí tưởng tượng, đồng thời chạm đến những câu chuyện gần gũi với trẻ 7-9 tuổi về tình bạn, sự khác biệt, lòng can đảm và cảm giác thuộc về.
Từ truyện tranh, tiểu thuyết trinh thám đến viễn tưởng và sách nghệ thuật, các tác phẩm này cho thấy dòng sách thiếu nhi đương đại ngày càng linh hoạt trong cách đưa những chủ đề lớn đến với độc giả nhỏ tuổi.
Cat School - Rose Robbins
Ngày đầu đến trường vốn đã đủ hồi hộp với một đứa trẻ. Với Tangle và Eno, 2 chú mèo con trong Cat School: Odd Cat Out!, mọi chuyện còn thú vị hơn khi trường học ấy dành riêng cho loài mèo.
 |
Trong lớp của cô giáo Miss Bloom, những chú mèo nhanh chóng tìm thấy điểm chung: chúng thích câu cá, chải chuốt và nhiều trò chơi giống nhau. Pelly lại khác. Cô bé chỉ thích quả thông và chẳng thể giải thích vì sao. Sở thích kỳ quặc ấy khiến Pelly dần bị tách khỏi những người bạn cùng lớp.
Sau một chuyện không vui, Pelly quyết định nghỉ học. Tangle bắt đầu tìm cách đưa bạn trở lại.
Rose Robbins vốn quen thuộc với độc giả qua Me and My Sister và LOUD!, những cuốn sách sử dụng sự hài hước để nói về những khác biệt trong cách trẻ cảm nhận thế giới. Ở Cat School, những nét vẽ đơn giản và giàu biểu cảm tiếp tục trở thành một phần quan trọng của câu chuyện.
Điều đáng nhớ nằm ở những mâu thuẫn rất nhỏ nhưng rất thật trong lớp học. Một đứa trẻ thấy mình lạc lõng, một người bạn chưa biết cách thấu hiểu và cả khoảnh khắc nhận ra rằng khác biệt không khiến ai đó trở thành người xa lạ. Từ một lớp học toàn mèo, Robbins kể một câu chuyện dịu dàng về tình bạn và mong muốn được thuộc về một nơi nào đó.
Monsieur Mustard - Charley Rabbit
Mustard tự nhận mình là "thám tử nổi tiếng nhất và thời trang nhất thế giới". Có điều, vị thám tử đầy tự tin này là một chú chuột.
 |
Trong tiểu thuyết đầu tay của Charley Rabbit, Mustard vừa chuyển đến thành phố Bath thì Fabio Fangtooth, một chú bò sát sở hữu nhà hàng, đột nhiên biến mất. Trong căn bếp của Fabio, Mustard phát hiện một thông điệp bí ẩn được viết trong nồi súp. Một vụ bắt cóc lớn hơn dường như đang được chuẩn bị.
Cuộc điều tra đưa Mustard đi cùng một nhóm cộng sự khá khó đoán: một chú chuột lang tròn trịa và một chú chim bồ câu cảnh sát thường xuyên gây ra những sự cố ngoài dự kiến.
Cuốn sách dành cho độc giả từ 7 tuổi, kết hợp những đoạn văn ngắn với tranh minh họa và các trang mang phong cách truyện tranh. Nhịp kể nhanh, hội thoại dí dỏm và những hiệu ứng âm thanh được phóng đại khiến Monsieur Mustard phù hợp với trẻ đang bắt đầu bước vào thế giới tiểu thuyết chương hồi.
Charley Rabbit cũng dành nhiều đất để xây dựng tính cách cho nhân vật chính. Mustard có thể kiêu ngạo, phù phiếm nhưng lại rất đáng yêu. Chú dùng đuôi để kiểm tra thời tiết, sấy ria mép và thường xuyên nhắc đến người cụ tổ từng là một thám tử nổi tiếng. Chính những chi tiết vụn vặt ấy khiến Mustard trở thành một người bạn đồng hành thú vị hơn là một nhân vật chỉ xuất hiện để phá án.
Monster Diaries - Anne Miller
Polyphemus đã quen với việc bị gọi là "quái vật". Trong Monster Diaries, Anne Miller quyết định để chính gã Cyclops một mắt kể lại câu chuyện về mình.
 |
| Monster Diaries và tác giả Harper Collins. Ảnh: Clare Coe. |
Miller từng đọc The Odyssey khi còn nhỏ và băn khoăn về cách Odysseus mô tả những người khổng lồ Cyclops là những kẻ man rợ. Từ câu hỏi ấy, bà tạo ra một phiên bản The Odyssey với góc nhìn hoàn toàn khác.
Polyphemus cho rằng Odysseus chẳng có quyền gọi mình là quái vật. Ông thừa nhận mình rất to lớn, nhưng "quái vật" có thể mang nghĩa đáng sợ và xấu xí - một cách mô tả mà ông cho là khá bất lịch sự.
Hình ảnh Polyphemus trong sách cũng được kéo lại gần với con người. Ông cười khi đuổi theo những con ong, sợ biển và thậm chí mong khách đến đảo để tổ chức một bữa tiệc thật lớn. Rắc rối bắt đầu khi Odysseus cùng thủy thủ đoàn xuất hiện và trở thành những vị khách tồi tệ nhất mà Polyphemus từng gặp.
Với các chương ngắn, tình tiết hài hước và minh họa sinh động, cuốn sách giúp trẻ tiếp cận một trong những sử thi nổi tiếng nhất thế giới bằng một lối kể nhẹ nhàng. Sau những trò đùa về gã khổng lồ một mắt là câu chuyện về định kiến và cách một nhân vật có thể thay đổi hoàn toàn khi được trao cơ hội tự kể câu chuyện của mình.
Lily Tripp: Diary of an Accidental Time Traveller - Amelia Tait
Trong cuốn Lily Tripp: Nhật ký của cô bé du hành thời gian bất đắc dĩ, Lily, 13 tuổi, có một cuộc sống khá bình thường tại York. Cô có bạn thân, một "kẻ thù" ở trường và một cậu bạn mà mình thầm thích. Bí mật duy nhất trong cuộc sống của Lily là mỗi đêm giao thừa, cô lại bị đẩy ngược về một thời điểm khác trong lịch sử.
 |
Lily đã đặt chân đến nước Anh thời La Mã, thập niên 1920 và thời Cách mạng Công nghiệp. Đến lần tiếp theo, cô và Poppy bất ngờ trở về năm 1621. Điện thoại biến mất, hệ thống âm thanh được thay bằng đàn luýt, còn hai cô bé phát hiện mình đang mặc quần áo người hầu.
Nhà báo Amelia Tait sử dụng ý tưởng du hành thời gian để tạo ra một cuộc phiêu lưu hài hước về một cô bé hiện đại bị ném vào những thế giới hoàn toàn xa lạ. Lịch sử trong sách được nhìn qua đôi mắt Lily, vì vậy những điều kỳ lạ của quá khứ thường được phản chiếu bằng sự bối rối, tò mò và đôi khi là than phiền rất đúng với tuổi 13.
Tình bạn, những cuộc ganh đua ở trường và những rung động đầu đời giúp câu chuyện giữ được sự gần gũi, ngay cả khi Lily đang ở cách hiện tại hàng trăm năm.
The Poisoned King - Katherine Rundell
Katherine Rundell đưa độc giả trở lại quần đảo nơi những sinh vật thần thoại vẫn còn tồn tại trong The Poisoned King, phần hai của series viễn tưởng gồm 5 cuốn dành cho trẻ từ 8 tuổi.
Christopher trở lại hòn đảo sau khi nhận tin những con rồng đang chết vì một căn bệnh bí ẩn. Tại đây, cậu gặp công chúa Anya, người đang tìm cách trả thù cho cái chết của ông mình, Vua Halam. Hai đứa trẻ nhanh chóng bị cuốn vào một âm mưu hoàng gia có thể đe dọa cả thế giới phép thuật.
Rundell xây dựng thế giới fantasy với độ chi tiết đáng kinh ngạc. Những sinh vật do bà sáng tạo được mô tả trong "Cẩm nang về các sinh vật" ở cuối sách, gần giống một tài liệu khoa học thu nhỏ.
Điểm cuốn hút của The Poisoned King nằm ở khả năng khiến những điều phi lý trở nên đáng tin. Rồng, quái thú và những hòn đảo kỳ ảo đều có đời sống riêng, trong khi câu chuyện của Christopher và Anya vẫn xoay quanh những cảm xúc rất thật: nỗi sợ, sự khác biệt, lòng trung thành và mong muốn tìm được một người hiểu mình.
Đọc được sách hay, hãy gửi review cho Tri Thức - Znews
Bạn đọc được một cuốn sách hay, bạn muốn chia sẻ những cảm nhận, những lý do mà người khác nên đọc cuốn sách đó, hãy viết review và gửi về cho chúng tôi. Tri Thức - Znews mở chuyên mục “Cuốn sách tôi đọc”, là diễn đàn để chia sẻ review sách do bạn đọc gửi đến qua Email: books@znews.vn. Bài viết cần gửi kèm ảnh chụp cuốn sách, tên tác giả, số điện thoại.
Trân trọng.
